Kari Hestnes har arbeidet som strikkedesigner i over 30 år og har blant annet designet for Garnstudio, Dale garn og de fleste ukebladene.
I 1999 startet hun opp Du Store Alpakka sammen med sin mann, per Svendsen og de introduserte alpakka til norske strikkere. Firmaet vokste fort og noen år senere var de 17 ansatte og omsatte mer enn 30 tonn alpakka garn i året. Kari hadde ansvar for garnkolleksjonene, utarbeidelse av strikkedesign og kataloger samt fotografering.
Kari har gitt ut 10 strikkebøker på forskjellige forlag, blant annet titler som Strikk en reise til indre ro, Hjertestrikk, Designguide for strikkere, Strikk i dine farger, Moderne strikk mfl.